Tithonia diversifolia

¿Qué es Tothonia diversifolia?

Tithonia diversifolia, comúnmente conocida como botón de oro o árbol maravilla, es una planta con flores amarillas muy parecidas al girasol, pertenece a la familia Asteraceae.

DESCRIPCIÓN:

¿Cómo es Tithonia diversifolia?

Tithonia diversifolia es una planta herbácea, robusta, de tallos ramificados, erectos, a veces leñosos, son acostillados o acanalados, casi glabros, puede variar considerablemente en su hábito. En ocasiones, es una planta anual no ramificada o escasamente ramificada, igualmente puede ser una planta perenne con una corta vida, en sentido contrario, la planta puede volverse arbustiva con tallos más o menos leñosos, muchas más ramas y un tamaño mucho más grande. Puede tener un crecimiento de 1 a 5 metros de altura.

Las hojas son grandes, se encuentran en sentido alterno en el tallo, llegan a medir casi 30 centímetros de largo y unos 20 centímetros de ancho, con lóbulos profundamente marcados de 3 a 5, tienen forma sub-ovadas, los márgenes son aserrados y el ápice es agudo, las láminas foliares están cubiertas de pelos, con puntos glandulares y son ligeramente grisáceas por debajo, con pelo más corto.

Como característica típica de las Asteráceas, Tithonia diversifolia produce inflorescencias en forma de capítulos de hasta 20 centímetros de largos, algunas veces éstos están cubiertas de pelos o son casi glabros, se encuentran dispuestas sobre brácteas de 11 centímetros aproximadamente, en series de 3, rodean y abrazan los discos de los cuales se componen la inflorescencia. Un disco externo o inferior que se conforma de flores liguladas de 12 a 14, se asemejan a pétalos, rodeadas por las brácteas que las abrazan y las sostienen, son de color amarillo o anaranjado, el ápice de cada flor se divide en 2 o 3 dientes. En la parte central o superior de la inflorescencia, se encuentran numerosas flores hermafroditas, de color amarillo y con forma tubular, de hasta 8 milímetros de largas, en la punta se ensanchan y dividen en 5 lóbulos, los estambres están insertos de forma alterna a los lóbulos en la corola de las flores.

Las semillas, son aquenios cubierto de pelillos recostados sobre su superficie, miden unos 4 milímetros de longitud, están coronados por vilano, que son unas cerdas o escamas en número de 6 a 10.

     

OTROS NOMBRES O NOMBRES COMUNES:

¿Con qué otros nombres se conoce a Tithonia diversifolia?

Árbol maravilla, árnica de la tierra, girasol boliviano, botón de oro, caléndula de árbol, crisantemo de Nitobe, falso girasol, gigantón, girasol japonés, girasol mexicano, jalacate, quil amargo, margaritona, mirasol, quil amargo, tanchiche o tornasol mexicano.

Además de los nombres mencionados anteriormente, en Asia esta planta también se conoce como: kembang bulan, buatong, dã quỳ o Dok Bua Tong.

HÁBITATS Y DISTRIBUCIÓN:

¿De dónde es y dónde habita Tithonia diversifolia?

Tithonia diversifolia, es nativa de México y América Central, pero tiene una distribución casi pantropical como especie introducida, es decir, esta planta se encuentra en las áreas tropicales y subtropicales del Planeta.

Se encuentra comúnmente en zonas de vegetación media y baja, a orillas de caminos y de fuentes de agua, en suelos perturbados, en cultivos. Se desarrolla muy bien a pleno o bajo un poco de sombra, prospera en suelos drenados y con una buena cantidad de materia orgánica.

     

PROPAGACIÓN:

¿Cómo se propaga o reproduce Tithonia diversifolia?

La propagación y reproducción su puede realizar por medio de semillas o de esquejes.

USOS:

¿Cuáles son los usos y para qué sirve Tithonia diversifolia?

• Como planta ornamental es usada comúnmente, como planta de exteriores, para delimitar áreas  y para manejo de erosión del suelo.
• Tiene un gran potencial para mejorar y aumentar la fertilidad del suelo en terrenos que han sido agotados en nutrientes.
• Se utiliza, como complemento en la alimentación de ganadería bovina y caprina.
• Atrae diferentes especies de polinizadores.