Euphorbia hirta

 

Euphorbia hirta

¿Qué es Euphorbia hirta?

Euphorbia hirta, conocida comúnmente como hierba lechera o golondrina, es una planta tropical, tradicionalmente usada en muchas regiones del mundo como planta medicinal. Pertenece a la familia Euphorbiaceae.

DESCRIPCIÓN:

¿Cómo es Euphorbia hirta?

Euphorbia hirta es una hierba anual que puede alcanzar hasta 50 cm de altura. Se caracteriza por sus tallos erectos o decumbentes, densamente pilosos, con pelos frecuentemente multicelulares y amarillos, suelen ser de color verde, pero puede presentar tonalidades rojizas en algunas variedades. La planta es conocida por su látex, un líquido lechoso que se exuda al herirla o romperla.

Las hojas de Euphorbia hirta son opuestas, con pecíolos cortos y láminas ovadas a oblongo-lanceoladas, que miden de 0.4 a 4 centímetros de largo por 0.3 a 3 centímetros de ancho. Presentan un ápice agudo y un borde ligeramente aserrado, con una base oblicua notable. Son de color verde oscuro, algunas plantas presentan una mancha purpúrea en el haz, además de estar cubiertas de una fina vellosidad.

Las inflorescencias de Euphorbia hirta, se conforman de pequeñas estructuras llamadas ciatios, agrupados densamente en cimas umbeliformes o con forma de cabezuelas y se encuentran dispuestos en las axilas de las hojas.

Las flores verdaderas son muy pequeñas y reducidas, son de color blanco, dispuestas sobre brácteas verdes o rojizas, además de estar rodeadas por estructuras glandulosas que producen un látex lechoso

Los frutos son cápsulas trilobadas, con 3 semillas ovoides, angulosas, de color rosado o café rojizo en su interior.

      

OTROS NOMBRES O NOMBRES COMUNES:

¿Con qué otros nombres se conoce a Euphorbia hirta?

En español, se le conoce como coliflorcito, golondrina, hierba de paloma, hierba de sapo, lecherón chico, lecherita, malcasada, sábana de la virgen, yerba lechera. Al rededor del mundo se le llama: amman pacharisi, asthma weed, dove milk, garden spurge, hairy spurge, pill-bearing surge, pillpod sandmat, pillpod spurge, tawa tawa.

HÁBITATS Y DISTRIBUCIÓN:

¿De dónde es y dónde habita Euphorbia hirta?

Originaria de las regiones tropicales y subtropicales de América, pero se ha naturalizado en muchas otras partes del mundo. Se encuentra comúnmente en terrenos baldíos, bordes de caminos y cultivos, desde el nivel del mar hasta los 2500 metros sobre el nivel del mar.

Esta planta prefiere suelos bien drenados, desde arenosos hasta arcillosos. Puede crecer tanto a pleno sol como en sombra parcial, adaptándose a una amplia gama de condiciones de luz.

      

PROPAGACIÓN:

¿Como propagar o reproducir Euphorbia hirta?

La propagación se realiza principalmente mediante semillas.

USOS:

¿Cuáles son los usos y para qué sirve Euphorbia hirta?

Gracias a la facilidad de cultivo, a su pequeño tamaño y a su floración abundante, se utiliza en jardinería como planta tapizante. En algunos lugares es muy común, encontrándola en los andenes o grietas de las aceras.

Euphorbia hirta ha sido utilizada tradicionalmente para tratar una variedad de afecciones. Se le atribuyen propiedades antiinflamatorias y broncodilatadoras, siendo utilizada en el tratamiento del asma y otras afecciones respiratorias. Además, se ha empleado en la medicina tradicional para tratar problemas digestivos, infecciones de la piel y como antipirético en casos de fiebre. 

TOXICIDAD:

¿Es Euphorbia hirta una planta tóxica?

Como muchos otros miembros de la familia Euphorbiaceae, Euphorbia hirta contiene un látex lechoso que puede causar irritación en la piel y las mucosas. Se recomienda precaución en el momento de manipular esta planta.