Ruellia blechum 

¿Qué es Ruellia blechum?

Ruellia blechum es una planta de llamativas inflorescencias, conocida comúnmente como camarón, pertenece a la familia Acanthaceae, a la que también pertenecen especies como Pachystachys lutea, Odontonema strictum, Aphelandra tetragona, Elytraria imbricata y Crossandra infundibuliformis.

DESCRIPCIÓN BOTÁNICA:

¿Cómo es Ruellia blechum?

Morfología general:

Es una planta herbácea perenne o subarbustiva que puede alcanzar hasta 70 centímetros de altura. 

Tallos:

Sus tallos tienen un hábito de crecimiento generalmente erecto, ascendente, a menudo ramificados y en ocasiones ligeramente inclinados. Son de color verde, algunas plantas presentan tonalidades púrpura, pueden ser ligeramente pubescentes, con forma cuadrangular, especialmente en las partes más jóvenes.

Hojas:

Las hojas nacen opuestas alrededor del tallo, de color verde intenso, con la nervadura central a veces más clara. Su forma es ovada, elíptica o lanceolada y poseen márgenes crenados o enteros. Las láminas foliares, presentan una textura suave y pueden tener pubescencia en el envés, con dimensiones variadas, pero generalmente miden entre 3 y 8 centímetros de largo y 1.5 a 4 centímetros de ancho.

Inflorescencias:

Las inflorescencias se presentan en espigas, dispuestas en cimas axilares o terminales, a menudo densas. Estas espigas se conforman de brácteas peludas o estas hojas modificadas apiladas alrededor del tallo, donde nacen las flores.

Flores:

Las flores son pequeñas, de 10 a 15 milímetros de largo, con forma tubular y 5 lóbulos extendidos. Se presentan en colores blanco, rosado pálido o lila.

Frutos:

El fruto es una cápsula elipsoide que contiene numerosas semillas pequeñas de color marrón.

OTROS NOMBRES O NOMBRES COMUNES:

¿Con qué otros nombres se conoce a Ruellia blechum?

Se conoce comúnmente como camarón, camaroncillo, cancerillo, olotillo, sornia, o yerba de papagayo. También se conoce como Blechum pyramidatum.

En inglés recibe los nombres de green shrimp plant o browne's blechum.

HÁBITATS Y DISTRIBUCIÓN:

¿De dónde es y donde habita Ruellia blechum?

Es nativa del Neotrópico, con una amplia distribución en América tropical, se encuentra de forma natural en México, América Central, Sudamérica y el Caribe. Habita en ambientes húmedos, como bordes de bosques, riberas de ríos y áreas perturbadas.

Su adaptabilidad a diferentes condiciones de luz la hace versátil para diversos espacios. Prefiere suelos bien drenados y ricos en materia orgánica. Se adapta tanto a pleno sol como a sombra parcial. Aunque es ornamental, en algunas regiones se considera invasiva.

PROPAGACIÓN:

¿Cómo propagar o reproducir Ruellia blechum?

Se propaga fácilmente por semillas o esquejes de tallo.

USOS:

¿Cuáles son los usos y para qué sirve Ruellia blechum?

• Cultivada en jardines, debido a sus atractivas flores y follaje.
• En la medicina tradicional, se le ha utilizado para aliviar dolores de cabeza, contusiones y otros malestares.
• Su capacidad para atraer mariposas la convierte en una planta valiosa para jardines de vida silvestre.