Acanthus mollis

¿Qué es Acanthus mollis?

Acanthus mollis, comúnmente conocido como acanto u oreja de oso, es una planta perenne de flores rosadas o púrpura, con grandes y llamativas hojas, que adorna jardines alrededor del mundo con su presencia majestuosa. Pertenece a la familia Acanthaceae.

DESCRIPCIÓN BOTÁNICA:

¿Como es Acanthus mollis?

El Acanthus mollis es una planta herbácea perenne, de crecimiento vigoroso y porte erecto, forma una roseta basal de hojas grandes, brillantes y lobuladas. Esta planta puede crecer hasta 2 metros de altura. Su tallo es robusto, ligeramente leñoso en la base, con ramificaciones en la parte superior

Las hojas tienen forma profundamente lobulada, con márgenes espinosos, apariencia coriácea, glabras, de textura rugosa y aspecto brillante, los pecíolos varían entre 20 y 30 centímetros de longitud, recordando a las hojas de la alcachofa. Son de color verde intenso, con las nervaduras muy marcadas o prominentes y miden entre 30 y 50 centímetros de largo.

Las inflorescencias nacen de un tallo que emerge desde la roseta, puede elevarse hasta 2 metros, culminando en una inflorescencia erecta, en forma de espigas, densamente cubiertas de flores.

Las flores son particularmente llamativas, dispuestas en espigas altas que pueden ser blancas, rosadas o púrpuras, con forma tubular, rodeadas por brácteas espinosas. Miden alrededor de 5 centímetros de largo y se abren gradualmente de abajo hacia arriba, creando un efecto visual muy llamativo.

El fruto del Acanthus mollis es una cápsula ovoide que alberga entre dos a cuatro semillas negras grandes. La dispersión de las semillas se realiza a través del viento, un proceso conocido como anemocoria.

      

OTROS NOMBRES O NOMBRES COMUNES:

¿Con qué otros nombres se conoce a Acanthus mollis?

En español se conoce como: acanto, acanto mollis, cucaracha, hoja de acanto, pata de oso, yerba carderona.

En otros idiomas recibe los siguiente nombres: bear's breeches, bear's foot, gator plant, oyster plant, sea dock, wahrer bärenklau.

HÁBITATS Y DISTRIBUCIÓN:

¿De dónde es y dónde habita Acanthus mollis?

Aunque es nativa del Mediterráneo, se ha naturalizado en muchas partes de Europa, América y Australia, donde a veces se considera invasiva. Esta planta ha encontrado su camino en jardines de todo el mundo gracias a su atractivo estético y su facilidad de cultivo.

Crece en zonas rocosas, terrenos baldíos, en bosques claros, matorrales y bordes de caminos. Prefiere suelos bien drenados y ricos en materia orgánica y es resistente a la sequía. En cuanto a la luz, se desarrolla mejor en sombra parcial, aunque puede tolerar el sol directo en climas templados.

      

PROPAGACIÓN:

¿Como propagar o reproducir Acanthus mollis?

La forma de propagación más común es a través de la división de raíces o por semillas. La división asegura que las nuevas plantas mantengan las características de la planta madre, mientras que la propagación por semillas puede ser más desafiante y requiere paciencia.

USOS:

¿Cuáles son los usos y para qué sirve Acanthus mollis?

• Muy utilizado como planta ornamental en borduras, macizos, jardines y macetas gracias a su capacidad para adaptarse a diferentes estilos de paisajismo. Su follaje exuberante y sus espigas florales aportan un toque de elegancia y exotismo.
• Históricamente, Acanthus mollis ha sido valorado por sus propiedades medicinales, incluyendo efectos antiinflamatorios y analgésicos.
• Además, su forma estilizada inspiró a los escultores griegos en la decoración de capiteles corintios.
• Estas inflorescencias no solo añaden un contraste interesante al follaje, sino que también atraen a abejas y otros polinizadores.