Calathea latifolia

¿Qué es Calathea latifolia?

Calathea latifolia, también conocida como maturuco o bijao, es una planta tropical de hojas anchas e inflorescencias espectaculares, pertenece a la familia Marantaceae.

DESCRIPCIÓN:

¿Cómo es Calathea latifolia?

Calathea latifolia o maturuco, es una planta tropical. Se trata de una planta herbácea con muchos tallos aéreos, presenta un tamaño moderado, alcanzando alturas de aproximadamente 2 metros. Sus tallos son erectos y de forma cilíndrica, brindando soporte a sus bellas hojas. 

Las hojas son un rasgo destacado de la Calathea latifolia, son caulinares, grandes, de elípticas a ovaladas y pueden llegar a medir alrededor de 80 centímetros de longitud y unos 25 centímetros de ancho, son de color verde oscuro, la superficie es plisada y brillante, en algunas plantas, el envés presenta una mancha rojo o morado a los lados del nervio central, que le añade atractivo visual.

Las inflorescencias tienen forma de espiga, nacen en el mismo tallo de la hoja, miden al rededor de 12 cm de largas y están conformadas por brácteas orbiculares y obtusas en el ápice, crecen en espiral, de dónde brotan flores tubulares en pares de hasta 16, con sépalos morados o blanco-crema, las corolas también son blanco-crema, en ocasiones teñidas con un poco de morado.

Los frutos son cápsulas elipsoides de hasta 1 cm de largo y contienen en su interior 3 semillas.

      

OTROS NOMBRES O NOMBRES COMUNES:

¿Con qué otros nombres conocen a Calathea latifolia?

Calathea latifolia se conoce comúnmente como bijao o maturuco.

HÁBITATS Y DISTRIBUCIÓN:

¿De dónde es y dónde habita Calathea latifolia?

Nativa de América tropical, Calathea latifolia se encuentra distribuida especialmente en Panamá, Colombia, Venezuela, Ecuador, Trinidad y Brasil. Por la belleza y duración de las flores se cultiva en algunos países tropicales, así como por sus hojas grandes que producen frescura en el ambiente.

A esta planta se le puede encontrar creciendo libremente bajo otras plantas o árboles más grandes, que le proveen un poco de sobra para su desarrollo optimo, en bosques tropicales lluviosos y secos, en pequeños bosques, a orilla de caminos y ríos o cursos de agua. Durante el verano, cuando se van las lluvias y el agua escasea, los tallos y las hojas se secan, incluso las raíces, sí el verano es muy fuerte. Al llegar la estación de lluvias Calathea latifolia, renace de sus semillas que cayeron al suelo, se desarrolla, produciendo flores y frutos, además de nuevas semillas en un nuevo ciclo.

     

PROPAGACIÓN:

¿Cómo se propaga o reproduce Calathea latifolia?

Calathea latifolia se reproduce por medio de semillas, por medio de sus rizomas o raíces que son un poco grandes y almacenan nutrientes o por división de plantas.

USOS:

¿Cuáles son los usos y para qué sirve Calathea latifolia?

• Es una planta silvestre que se domestica en los jardines tropicales de los países donde es originaria, cultivándose como planta ornamental.
• Calathea latifolia es utilizada en la cocina, las inflorescencias tiernas aún, son recolectadas para preparar diferentes platos o como acompañamiento. Las hojas se usan como envoltorio de alimentos para cocinarlos o para transportarlos en ellas.