Setaria parviflora

¿Qué es Setaria parviflora?

Setaria parviflora, es una planta herbácea de inflorescencias muy características, conocida como munchira roja, es una especie que pertenece a la familia Poaceae. Es una de las especies perennes de Setaria más variables morfológicamente y con una amplia distribución.

DESCRIPCIÓN: 

¿Cómo es Setaria parviflora?

Setaria parviflora es una hierba perenne, que crece en matas, se caracteriza por sus rizomas pequeños y nudosos, que le dan el nombre común de knotroot bristlegrass en inglés. El tamaño es muy variable, pudiendo alcanzar entre 30 centímetros y 1.2 metros de altura. Los tallos, o cañas, son erectos o postrados, duros y algo leñosos en la base. Pueden tener una sección redonda y, a menudo, presentan una flexión (genicula) en cada nudo.

Las láminas miden hasta 25 centímetros de largo y entre 2 y 8 milímetros de ancho. Son planas o enrolladas, con forma de lanza (lanceoladas) y un llamativo color azulado (glauco), que las distingue de otras plantas. Las láminas tienen venas paralelas, la superficie superior es áspera y los márgenes son un poco rugosos. Las vainas son generalmente lisas, y la lígula (la membrana o pelos en la unión entre la hoja y el tallo) es una franja de pelos.

Es una panícula densa, cilíndrica y compacta, similar a una espiga, que se encuentra en la punta del tallo y mide entre 2 y 10 cm de largo.

Flores (espiguillas): Las espiguillas son de forma elíptica, miden entre 2 y 3 mm de largo y no tienen el tinte rojizo característico de otras especies del género Setaria. Cada espiguilla está rodeada por un grupo de cerdas (brácteas modificadas) de color amarillo a púrpura, que miden de 2 a 12 mm de largo y permanecen en el tallo después de que las semillas caen.

El fruto es una cariópside (un tipo de grano) de forma elipsoidal a casi esférica, que queda encerrada dentro de la lemma y la palea (brácteas florales) endurecidas. El fruto es indehiscente, es decir, no se abre por sí solo para liberar la semilla.

OTROS NOMBRES O NOMBRES COMUNES:

¿Con qué otros nombres se conoce a Setaria parviflora?

En español: Cola de zorro, deshollinador, gusanillo, gusanito, limpiafrascos, munchira roja, pajilla blanca, rabo de gato, rabo de zorra, tusillo y zacate sedoso.
En inglés: Marsh bristlegrass, knotroot bristle-grass, bristly foxtail y yellow bristlegrass.

HÁBITATS Y DISTRIBUCIÓN:

¿De dónde es y dónde habita Setaria parviflora?

Es una especie nativa del continente americano, con una amplia distribución. Distribución mundial: Se extiende desde Norteamérica (incluidos Estados Unidos y México), Centroamérica y las Indias Occidentales, hasta Suramérica (incluida Argentina).

Distribución en Colombia: Se encuentra en una variedad de ecosistemas y regiones biogeográficas de Colombia, desde el nivel del mar hasta los 3000 m s. n. m.. Ha sido reportada en la Amazonia y en los Andes. A menudo se la considera una maleza en campos de cultivo, jardines y áreas de césped.

Se encuentra en áreas húmedas o pantanosas, marismas, zanjas, campos de cultivo, bordes de carreteras y áreas perturbadas. Es una planta versátil que se adapta a diversos tipos de suelo, desde arenosos hasta arcillosos, siempre que tengan una buena capacidad de retención de humedad. Prefiere la luz solar plena, pero puede tolerar la sombra parcial.

PROPAGACIÓN:

¿Cómo propagar o reproducir Setaria parviflora?

Se propaga principalmente a través de sus rizomas (tallos subterráneos). Aunque produce semillas, estas no siempre son viables.

USOS:

¿Cuáles son los usos y para qué sirve Setaria parviflora?

• Sirve como alimento para el ganado y otros animales, y sus semillas son consumidas por aves y otros animales silvestres.
• Puede ser utilizada en la rehabilitación de áreas degradadas, ya que ayuda a estabilizar el suelo.