Mitracarpus hirtus

¿Qué es Mitracarpus hirtus?

Mitracarpus hirtus, comúnmente conocido como Juana la blanca o tropical girdlepod, es una especie de planta anual de flores blancas que habita en biomas tropicales secos. Pertenece a la familia Rubiaceae.

DESCRIPCIÓN BOTÁNICA:

¿Cómo es Mitracarpus hirtus?

Mitracarpus hirtus es una planta herbácea anual, crece generalmente erecta, pudiendo ser simple o muy ramificada. Los tallos, relativamente robustos, cubiertos de pelos cortos, pueden alcanzar alturas de 30 a 60 centímetros.

Las hojas de esta planta son simples, opuestas, de forma ovalada a lanceolada, con márgenes enteros y la superficie ligeramente rugosa, miden hasta 8 centímetros de largo y 2 centímetros de ancho.

Las inflorescencias son cabezas densas, nacen en cimas o en los extremos de las ramas, con flores pequeñas y discretas, generalmente de color blanco. Las flores se conforman por una corola con forma tubular, de 2 milímetros aproximadamente, que termina abriéndose en el ápice en 4 lóbulos.

El fruto es una cápsula, con forma entre globosa y elipsoidal, mide 3,5 milímetros de diámetro, en ocasiones, presentan diminutos pelillos rígidos. En su interior alberga 2 semillas elipsoidales, comprimidas, de hasta 1.1 milímetros de largo.

      

OTROS NOMBRES O NOMBRES COMUNES:

¿Con qué otros nombres se conoce a Mitracarpus hirtus?

Nombres comunes: Escorcionera, Juana la blanca, Mitracarpus villosus, Spermacoce hirta.

Se le conoce en inglés como small squareweed o tropical girdlepod.

HÁBITATS Y DISTRIBUCIÓN:

¿De dónde es y dónde habita Mitracarpus hirtus?

En cuanto a su distribución, es nativa desde México hasta Argentina, propagada por la América Tropical, con presencia adventicia en África y Asia. Crece en una amplia variedad de hábitats, incluyendo áreas perturbadas, terrenos baldíos, bordes de caminos, pastizales y cultivos.

Se adapta a una amplia variedad de suelos tropicales, desde arenosos hasta arcillosos, siempre que estén bien drenados. Su desarrollo se da bien a pleno sol o con sombra parcial. Es una especie ruderal, arvense común, muy adaptable y se ha naturalizado en muchas otras regiones del mundo, en algunas zonas es considerada una especie invasora, debido a su rápido crecimiento y capacidad de adaptarse a diferentes condiciones.

      

PROPAGACIÓN:

¿Cómo se propaga o reproduce Mitracarpus hirtus?

La propagación de Mitracarpus hirtus se realiza a través de semillas.

USOS:

¿Cuáles son los usos y para qué sirve Mitracarpus hirtus?

• Aunque nace en los jardines sin ser cultivada y su presencia en algunas lugares es frecuente, no es plantada comúnmente como ornamental.
• Culturalmente, ha sido parte de la medicina tradicional en las regiones donde es nativa, demostrando la rica herencia de conocimientos botánicos de las comunidades locales.