Caperonia palustris

¿Qué es Caperonia palustris?

La Caperonia palustris, conocida comúnmente como sacatrapo, es una planta que despierta curiosidad por su adaptabilidad y usos diversos. Esta hierba anual pertenece a la familia de las euforbiáceas.

DESCRIPCIÓN:

¿Cómo es Caperonia palustris?

Caperonia palustris, es una planta herbácea anual, ramificada desde la base, puede alcanzar hasta 2 metros de altura. Su tallo es erecto, con entrenudos huecos, cubierto de pelos hirsutos, ásperos al tacto (algo punzantes).

Las hojas son alternas, poseen forma lanceolada, pecioladas, miden de 3 a 10 centímetros de largo y 1 a 3 centímetros de ancho. Los márgenes son aserrados y con una apariencia robusta y rugosa al tacto, generalmente verde oscuro en el haz y más claro en el envés. Las estípulas son pequeñas y apareadas.

Las inflorescencias se presentan en espigas axilares con flores unisexuales.

Las masculinas destacan por tener 10 estambres y un conjunto de sépalos verdes y pétalos blancos, algunos más grandes que otros, otorgando a la flor una simetría única. La flor femenina cuenta con 5 sépalos verdes y un ovario superior con 3 carpelos unidos, cada uno albergando una semilla.

El fruto es una cápsula de dehiscencia elástica, con tres lóbulos y contiene 3 semillas (tricoca), verrugosa. En su interior están las semillas, con forma esférica, con hoyitos y escamas, de color marrón.

      

OTROS NOMBRES O NOMBRES COMUNES:

¿Con qué otros nombres se conoce a Caperonia palustris?

Esta planta también es conocida como botoncillo, caperonia o sacatrapo en español. En otros idiomas recibe los siguientes nombres: marsh caperonia, male coq d'Inde, ortie grosse, ortis-savane y Texasweed.

HÁBITATS Y DISTRIBUCIÓN:

¿De dónde es y dónde habita Caperonia palustris?

Originaria de América tropical y subtropical, se encuentra en ambientes húmedos, siendo nativa del sur de los Estados Unidos hasta Argentina, con presencia secundaria en África, en países como Mozambique.

Esta especie prospera en zonas húmedas y palúdicas, en terrenos baldíos, cultivos, bordes de caminos y áreas perturbadas, adaptándose bien a suelos inundados y áreas de riego como los arrozales. Prospera a pleno sol o en sombra parcial. Se ha registrado en elevaciones de 0 a 150 metros sobre el nivel del mar y en regiones como Belice y Centroamérica, donde se considera una mala hierba en canales de irrigación.

      

PROPAGACIÓN:

¿Cómo propagar o reproducir Caperonia palustris?

La propagación de Caperonia palustris, se realiza principalmente por semillas o por división de rizomas.

USOS:

¿Cuáles son los usos y para qué sirve Caperonia palustris?

A pesar de ser considerada una mala hierba en ciertos contextos agrícolas, la Caperonia palustris tiene su lugar en la jardinería ornamental por su follaje atractivo y flores. Además, se utiliza en el control de la erosión y en paisajismo.