Cuphea ignea ¿Qué es Cuphea ignea? Cuphea ignea es una joya botánica de la familia Lythraceae . En Colombia , donde las condiciones climáticas favorecen su desarrollo, es común verla adornando jardines tanto en zonas cálidas como templadas, destacándose por su infatigable floración que atrae una gran diversidad de polinizadores. Comparte una semejanza morfológica muy marcada con Cuphea melvilla , hasta el punto de confundirse con esta especie. DESCRIPCIÓN BOTÁNICA: ¿Cómo es Cuphea ignea? Morfología general: Se presenta como un subarbusto perenne de hábito redondeado y densamente ramificado. Suele alcanzar una altura de entre 50 y 75 cm, con una extensión similar que le otorga una apariencia de "bola" verde salpicada de rojo. Tallos: Sus tallos son delgados, frágiles y presentan una coloración que varía entre el verde y un tono rojizo o borgoña en las partes más jóvenes. Con el tiempo, la base puede tornarse ligeramente leñosa, con una corteza de color café claro que tiend...
Bixa orellana, conocida comúnmente como achiote, es una especie arborescente tropical, perteneciente a la familia Bixaceae.
DESCRIPCIÓN BOTÁNICA:
¿Cómo es Bixa orellana?
Es un arbusto que alcanza hasta los 5 metros de longitud, con tallos que se ramifican desde baja altura.
Las hojas de Bixa orellana son simples, ovadas, agudas hacia el ápice, nacen en sentido opuesto con otras hojas en el tallo, son de color verde brillante y los márgenes de la hoja son lisos.
Las inflorescencias, nacen en ramilletes o racimos terminales o desde las puntas de las ramas, los pétalos de las flores de Bixa orellana, son de un color rosa claro o blanco, con amarillo en la base y múltiples estambres y anteras color violáceo o rosa.
El fruto de la Bixa Orellana se encuentra envuelto en una capsula con pelos gruesos, espinosos, de color rojo, verde claro o morado, según la variedad y que al madurar se vuelven rojo oscuro. Dentro de cada valva de la vaina se encuentran adheridas las semillas de color rojo intenso, de forma casi piramidal cada una.
Bixa orellana se distribuye desde Centro América, hasta Sudamérica en la mayoría de sus países. Se cree que es originaria de Brasil, ha sido propagada por casi todo el mundo en los países con climas propicios para su cultivo.
Es posible ver a Bixa orellana en algunos países de Sudamérica, donde crece naturalmente entre el sotobosque nativo. Crece en una gran variedad de climas, desde el clima ecuatorial hasta el subtropical, que es un poco más templado.
Puede desarrollarse en cualquier tipo de suelo, aunque prospera mejor y da mayores rendimientos, en aquellos con materia orgánica, buen drenaje y humedad constante.
PROPAGACIÓN:
¿Cómo propagar o reproducir a Bixa orellana?
Bixa orellana puede propagarse por medio de sus semillas o por esquejes o estacas.
USOS:
¿Cuáles son los usos o para qué sirve Bixa orellana?
En la cocina es un ingrediente colorante ampliamente usado en muchos países tanto de Centro América, como de Sudamérica. En algunos platos reconocidos de algunos países es infaltable, como por ejemplo en el caso de la masa de las hallacas en Colombia y Venezuela, o la pollada en Perú, aportando color y sabor a las preparaciones. El uso no es exclusivo de América, ya que Bixa orellana está presente en distintas cocinas y mesas, alrededor del mundo, como ingrediente indispensable.
El aceite es usado en la industria, así también, como colorante de distintos productos: lácteos, textiles, pinturas y cosméticos.
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