Guzmania lingulata

¿Qué es Guzmania lingulata?

La Guzmania lingulata es una planta herbácea perenne perteneciente a la familia Bromeliaceae. En Colombia, es una especie nativa que destaca tanto en los ecosistemas silvestres como en el diseño de jardines tropicales por su resistencia y vibrante colorido.

DESCRIPCIÓN BOTÁNICA:

¿Cómo es Guzmania lingulata?

Es una planta de tamaño mediano que forma una roseta basal compacta. Suele alcanzar entre 30 y 50 cm de altura y un diámetro similar. Al ser una planta acaule o de tallo muy corto, las hojas emergen directamente de una base central, creando una estructura en forma de "vaso" o "embudo" que permite recolectar agua y nutrientes.

Sus hojas son largas, planas, de forma lanceolada o ligulada (de ahí su nombre lingulata). Tienen márgenes lisos (sin espinas), una textura coriácea y un color verde brillante intenso.

Lo más llamativo no es la flor en sí, sino las brácteas (hojas modificadas) que forman una estrella escarlata, naranja o amarilla en el centro. Las flores verdaderas son pequeñas, tubulares, de color blanco o amarillo pálido, y permanecen protegidas dentro de las brácteas.

La planta madre solo florece una vez en su vida. Tras la floración, dedica su energía a producir descendencia (hijuelos) antes de morir.

Produce frutos en forma de cápsulas dehiscentes que, al madurar, liberan semillas plumosas adaptadas para ser dispersadas por el viento (anemocoria), una característica típica de la subfamilia Tillandsioideae.

OTROS NOMBRES O NOMBRES COMUNES:

¿Con qué otros nombres se conoce a Guzmania lingulata?

Se le conoce mundialmente por nombres que aluden a su forma y color:

En español: Estrella escarlata, flor del incienso, piñuela (en algunas regiones de Colombia) y bromelia de florero.

En el mundo: bromelland guzmania, Droppedhead tufted airplant o Scarlet Star (en inglés).

HÁBITATS Y DISTRIBUCIÓN:

¿De dónde es y dónde habita Guzmania lingulata?

Es originaria de las regiones tropicales de América, extendiéndose desde el sur de México y las Antillas hasta el norte de Sudamérica (incluyendo Colombia, Ecuador y Brasil). En la naturaleza, habita principalmente como planta epífita (creciendo sobre árboles) en bosques lluviosos y húmedos, aunque ocasionalmente puede encontrarse como terrestre en suelos ricos en materia orgánica.

Prefiere la semisombra o luz indirecta brillante. El sol directo quema sus hojas rápidamente. Al ser epífita, requiere un sustrato muy poroso con excelente drenaje. Una mezcla ideal incluye turba, corteza de pino y perlita. Es vital mantener el "tanque" o cogollo central con agua limpia (preferiblemente de lluvia o sin cal). El sustrato debe mantenerse húmedo pero nunca encharcado.

PROPAGACIÓN:

¿Cómo propagar o reproducir Guzmania lingulata?

Se reproduce principalmente por hijuelos o brotes laterales que aparecen en la base después de que la planta madre florece y comienza su fase de senescencia. También es posible mediante semillas, aunque es un proceso mucho más lento.

USOS:

¿Cuáles son los usos y para qué sirve Guzmania lingulata?

• Su uso principal es como planta ornamental, debido a la durabilidad de su inflorescencia (hasta 4-6 meses).
• En Colombia se usa en jardines verticales y jardines de sombra.
• En su hábitat natural, sus rosetas sirven como micro-hábitats para insectos y pequeños anfibios.