Scadoxus multiflorus 

¿Qué es Scadoxus multiflorus?

Scadoxus multiflorus, también conocida como lirio de sangre o bola de fuego, es una planta ornamental, admirada por su llamativa inflorescencia esférica, pertenece a la familia Amaryllidaceae.

DESCRIPCIÓN BOTÁNICA:

¿Cómo es Scadoxus multiflorus?

Scadoxus multiflorus se clasifica como una hierba perenne bulbosa, con una altura típica que oscila entre 0.5 y 1 metro. Una característica distintiva es la formación de un seudotallo, una estructura similar a un tallo, pero compuesta por las bases de las hojas que se envuelven estrechamente unas sobre otras, pueden medir entre 5 y 60 centímetros de altura, a menudo presentan manchas de color marrón rojizo a violeta oscuro.

Las hojas se disponen de forma espiral alrededor del seudotallo, presentan una forma que varía entre lanceolada ancha y ovalada o elíptico-lanceolada. Su longitud típica se sitúa entre 35 y 45 centímetros, los márgenes de las hojas suelen ser ondulados y presentan una nervadura central distintiva. El color predominante es el verde, a menudo con una apariencia brillante y, en algunos casos, con un patrón bicolor o estriado.

La inflorescencia es una umbela terminal esférica muy llamativa, que a menudo se asemeja a un pompón o una bola de fuego. El diámetro de esta cabeza floral varía entre 10 y 25 centímetros. La umbela está compuesta por 100 a 200 flores individuales (floretes).

Las flores individuales son típicamente de color rojo o escarlata, con pétalos estrechos (tépalos) y largos estambres que sobresalen, coronados por anteras de color amarillo. El color puede desvanecerse a rosa con el tiempo. Generalmente, las flores no tienen aroma.

El fruto es una baya pequeña de forma ovalada, que generalmente mide entre 5 y 10 milímetros de diámetro. Su color, al madurar, varía entre naranja brillante y rojo o escarlata. Estas bayas pueden ser vistosas y permanecer en la planta hasta por 2 meses. Las semillas se desarrollan dentro del ovario inferior, que se hace visible como un hinchamiento en el tallo floral debajo de la flor.

OTROS NOMBRES O NOMBRES COMUNES:

¿Con qué otros nombres se conoce a Scadoxus multiflorus?

En español se conoce comúnmente como alfiletero, bola de fuego y rueda de Santa Catalina.

Otros Nombres Comunes a Nivel Global:

En inglés, recibe una variedad de nombres comunes, incluyendo blood lily, powderpuff lily, fireball lily, African blood lily, football lily, Katherine's blood lily, ball lily, blood flower oxtongue lily y poison root.

En otros idiomas, se conoce como bloedblom, gifwortel, coroa-imperial, diadema-real, estrela de natal, lirio-bola-de-fogo, lirio-sangu-salmao, Loistotupsu, ail rouge, idunjana, Ubukhoswane.

HÁBITATS Y DISTRIBUCIÓN:

¿De dónde es y dónde habita Scadoxus multiflorus?

Scadoxus multiflorus es nativa de la mayor parte del África subsahariana, extendiéndose desde Senegal hasta Somalia y Sudáfrica, incluyendo países como Namibia, Botsuana, Zimbabue y Mozambique. También se encuentra de forma nativa en la Península Arábiga (Arabia Saudita, Yemen, Omán) y en las Seychelles. Se ha naturalizado en la América tropical y en el archipiélago de Chagos (Océano Índico), también se encuentra en la Península India.

Esta planta habita en bosques de tierras bajas a montañosas, márgenes de bosques, sabanas arboladas, pastizales abiertos y a lo largo de las riberas de los ríos, a menudo bajo la sombra de los árboles. Prefiere los hábitats húmedos y sombreados. 

Prospera en suelos ricos en materia orgánica, con humedad media y buen drenaje. Prefiere suelos francos o arenosos con un buen contenido de materia orgánica. Esta planta se desarrolla bien a pleno sol hasta sombra parcial.

PROPAGACIÓN:

¿Cómo propagar o reproducir Scadoxus multiflorus?

La propagación se puede realizar mediante semillas sembradas tan pronto como estén maduras. La planta produce hijuelos (bulbillos) a partir del bulbo principal, los cuales se pueden separar para la propagación.

USOS:

¿Cuáles son los usos y para qué sirve Scadoxus multiflorus?

• Es muy apreciada como planta ornamental por sus llamativas flores, tanto en jardines como en macetas.
• Su adaptabilidad la hace adecuada para jardines sombreados, patios, terrazas y como planta de interior.
• Sus flores son ideales para arreglos florales como flor cortada. Las cabezas florales suelen durar entre 1 y 2 semanas y son muy apreciadas.
• Tradicionalmente, en algunas regiones del África tropical, se ha utilizado como componente de venenos para flechas y para la pesca.
• Se han documentado diversos usos medicinales tradicionales, incluyendo el tratamiento de hidropesía, sarna, heridas, dolor de oído, lombrices intestinales, como estimulante de la lactancia, como remedio para los resfriados y el asma.
  

TOXICIDAD:

¿Es Scadoxus multiflorus una planta tóxica?

Una característica importante es la presencia de alcaloides tóxicos, como la licorina, en todas sus partes, especialmente en el bulbo. La ingestión de la planta puede causar náuseas, diarrea, vómitos y, en casos graves, incluso la muerte por fallo cardíaco. Por lo tanto, se recomienda manipular la planta con guantes y equipo de protección.